Microbiota intestinale: la sua origine

L’insieme di tutti i microrganismi presenti nell’intestino, buoni e cattivi, costituisce la nostra flora batterica intestinale, più correttamente chiamata microbiota.

L’origine del microbiota intestinale, risale al momento del parto. Durante la vita intrauterina, infatti, l’intestino del feto è completamente sterile. La sua colonizzazione da parte di batteri, sia buoni che cattivi, avviene fin dai primi istanti di vita. Il canale del parto attraverso cui passano i neonati è ricco di microorganismi appartenenti alla madre, che si trasferiscono inevitabilmente al bimbo, iniziando l’attività di colonizzazione. Sembra che l’allattamento al seno favorisca inoltre un migliore sviluppo del microbiota, che si evolve nel tempo e si completa progressivamente durante il corso della vita, fino alla terza età, periodo in cui si è più soggetti alle sue possibili alterazioni.

Il microbiota intestinale svolge funzioni fondamentali per il nostro benessere, e il nostro organismo tende a mantenere l’eubiosi, ovvero l’equilibrio fisiologico fra i microrganismi che coabitano nella mucosa intestinale.

Microbiota intestinale: la sua importanza per il nostro benessere

Fino a poco tempo fa si pensava che nell’uomo adulto la flora intestinale evesse un peso complessivo di circa 1,5 Kg, per questo viene considerata un vero e proprio “organo”. In realtà la risposta è molto complessa, si può affermare che il peso del microbiota intestinale di un individuo adulto è di circa 200gr.* Il tratto gastrointestinale occupa un’area grande quanto un campo da tennis ed è certamente l’organo più colonizzato del nostro corpo, ospitando più del 70%di tutti i microorganismi che risiedono nel nostro corpo che costituiscono il microbiota intestinale. Qui svolgono una serie di funzioni benefiche per l’intero organismo, contribuendo al delicato equilibrio intestinale, essenziale per la nostra salute.

Il microbiota intestinale svolge infatti numerosi processi tra i quali la digestione degli alimenti e la sintesi di vitamine e di altre sostanze essenziali.

Altra funzione fondamentale del microbiota intestinale, è la capacità di assicurare al nostro organismo un’adeguata difesa da microorganismi dannosi. Non a caso il 70% delle cellule del nostro sistema immunitario si trova proprio nell’intestino.

È evidente come avere un microbiota intestinale in equilibrio porti grandi benefici nella vita di tutti i giorni: sul lavoro, in famiglia, nello sport, in viaggio.

Per l’importanza che ricopre è quindi necessario mantenere lo stato di eubiosi della flora batterica attraverso uno stile di vita sano e attivo, una dieta equilibrata e ricca di prebiotici che supportino i batteri buoni a discapito di quelli cattivi e l’introduzione di fermenti lattici ad azione probiotica.

Microbiota intestinale: le sue principali funzioni

Le funzioni svolte dal microbiota intestinale a favore del nostro benessere sono diverse.

Il microbiota ha una funzione protettiva, agisce infatti da barriera selettiva contro la proliferazione dei batteri patogeni: è il meccanismo in base al quale i batteri che vivono all’interno del nostro intestino mantengono la loro presenza evitando la colonizzazione da parte di altri microorganismi ingeriti o già presenti.

Il microbiota intestinale svolge anche un ruolo fondamentale nella regolazione del nostro sistema immunitario determinando la quantità e la qualità della risposta immune del nostro organismo. Il sistema immunologico intestinale viene infatti stimolato e tenuto in allenamento dalla flora batterica, la quale a sua volta viene tollerata dalle nostre difese immunitarie.

Il microbiota permette la produzione di alcune fra le vitamine fondamentali per il nostro organismo, come acido folico, vitamina K, vitamine del gruppo B, che avviene a livello intestinale.

I microorganismi del microbiota intestinale svolgono anche una importante funzione digestiva, lavorando incessantemente per permettere l’assorbimento dei nutrienti introdotti con l’alimentazione.

Altra funzione fondamentale svolta dal microbiota è la regolazione della motilità intestinale o peristalsi, determinata anche dal tipo di dieta. La flora batterica stimola infatti le cellule nervose intestinali agevolando il naturale meccanismo di contrazione e rilassamento del colon durante la fase di digestione.

É quindi fondamentale per la nostra salute mantenere e preservare lo stato di eubiosi, ossia di equilibrio della flora batterica intestinale. Lo stato di disbiosi del microbiota intestinale, al contrario può provocare ripercussioni su tutto l’organismo.

Il microbiota intestinale e gli effetti delle sue alterazioni sulla salute umana sono stati molto studiati nel corso degli ultimi anni e sono tuttora argomento di numerosi studi in tutto il mondo. Ad oggi si conoscono diverse malattie associate alle alterazioni microbiche intestinali, quali obesità, diabete, sindrome metabolica, diarrea da antibiotici, malattie infiammatorie croniche intestinali, dislipidemie e molte altre.

Se la disbiosi non viene riportata in una condizione di eubiosi, il disequilibrio del microbiota può portare a uno stato di bassa infiammazione cronica che a sua volta causa l’insorgenza di malattie gastroenteriche che rischiano di diventare croniche.

Per mantenere l’equilibrio del microbiota intestinale è bene curare stile di vita e alimentazione, introducendo sia probiotici che prebiotici, sostanze di cui i probiotici si nutrono che sono contenute normalmente in alcuni alimenti, come le fibre.

Fonti

https://microbioma.it/immunologia/malattie-infiammatorie-sistemiche-e-microbiota-stato-dellarte-della-ricerca/
https://microbioma.it/immunologia/nuova-ricerca-svela-in-che-modo-il-microbioma-intestinale-potenzia-il-sistema-immunitario/
https://www.insalutenews.it/in-salute/dal-benessere-dellintestino-a-quello-dellorganismo-quale-ruolo-per-la-medicina-integrata/
https://www.terranuova.it/Chiedi-all-esperto/Il-microbiota-intestinale-e-le-sue-funzioni-per-l-organismo
* Francesco Di Pierro, Argomenti di terapia batterica, II edizione, CEC editore